Das Richtfest wird gefeiert, wenn der Dachstuhl errichtet ist und damit der Einfamilienhaus-Rohbau inklusive der Dachkonstruktion fertig ist. In der Regel wird beim Richtfest das Dach mit dem Richtkranz/Richtbaum geschmückt. Zu einem Richtfest gehört, dass einer der Zimmerleute oder der Polier den Richtspruch oder Zimmermannsspruch hält. Der Richtspruch ist zum einen ein Dank an Architekt und Bauherr, zum anderen eine Bitte um Gottes Segen für das Einfamilienhaus. Der Redner hat traditionellerweise Wein oder Schnaps zum Trinken und wirft am Ende des Richtspruches das Glas vom Dach.

Zum Schluss ist es Brauch, das der  Bauherr noch den letzten Nagel im Dachgebälk seines Bauwerkes einschlagen muss.

Im Anschluss daran wird auf der Baustelle gefeiert. Das Richtfest richtet in der Regel der Bauherr aus. Dies tut er nach altem Brauch zum Dank an die beteiligten Handwerker,  Helfer und  Nachbarn.
 
Der Name Richtfest leitet sich von dem Ausdruck aufrichten oder errichten her, mit dem das Aufstellen des Dachstuhls bezeichnet wird.